Japon Uzay Ajansı (JAXA), Salı günü yaptığı açıklamada ülkenin en yeni roketinin ilk uçuşunda, uçuşun ilk dakikalarında arıza yaptığını açıkladı. Bu durum ülkeler arasındaki uzay yarışında Japonya için bir yara sayılabilir.
H3 roketi personel taşımıyordu ancak dünyayı gözlem için bir uydu taşıyordu. H3 roketinin, Japonya’nın uydularını yörüngeye ve ötesine taşımak için kullanmayı planladığı ana gücü olacağı belirtiliyor. Her ne kadar bu kayıp Japonya’nın uzay programı için kalıcı bir sorun olmasa da, yapılacak ikinci testten önce yeni bir H3 roketi daha imal edilmeli.
63 metrelik H3 roketi, Salı sabahı Japonya’nın güneyindeki Tanegashima Uzay Merkezi’nden fırlatıldı. JAXA fırlatmanın canlı yayınını da yaptı. Roketin parlak gün ışığı altında fırlatılıp, iki yan ateşleyicisinin yardımıyla göğe yükselişini ve ardından roketten ayrılışı yayınlandı. Ana motor görevi devralarak roketi uzaya taşıdı. Uzayda çekilen görüntüler kısa bir süre roketin ilk aşamadan ikinci aşamaya geçişini gösterdi, ikinci aşamada amaç görevin kargosunu gezegenimizin yörüngesine sorunsuzca oturtmaktı. Ancak dakikalar sonra video yayınındaki sunucu, yerdeki görevlilerin roketin ikinci aşamada ateşleme yaptığını doğrulayamadıklarını dile getirdi.
Kalkıştan 15 dakika kadar sonra, yetkililer görevin yitirildiğini açıkladı. Sunucu, görevi tamamlama imkânı kalmadığı için, H3’e kendini yok etme komutu verildiğini duyurdu.
Roketin ikinci aşamasını gerçekleştirecek kısım imha edildi, bunun sebebi ise mala ve cana zarar vermeden okyanusa düşmesini sağlamak içindi. Tabii bunun bir diğer sonucu da, roketin yükü olan Gelişmiş Kara Gözlem Uydusu-3’ün de yok olması. JAXA, enkazın Filipinlerin doğusunda denize düşmesinin beklendiğini açıkladı.
Salı günü öğleden sonra düzenlenen basın toplantısında JAXA’nın başkanı Hiroshi Yamakawa hatadan dolayı özür diledi ve ajansının kapsamlı bir analiz yürüteceğini duyurdu.